- Amerikaanse inlichtingendiensten denken dat Oekraïne hoofdstad Kiev nog weken in handen kan houden, vertelt een bron in Washington aan NBC News.
- Maar, zegt de regeringsfunctionaris, Russische troepen zijn wel in staat om de stad te omsingelen.
- De uiteindelijke strijd om de complete controle van de stad gaat waarschijnlijk nog langer duren.
- Lees ook: Oekraïne krijgt morele steun op top van Europese leiders, maar geen spoedprocedure voor lidmaatschap van de EU
Hoewel Russische tanks Kiev beginnen te omsingelen, denken Amerikaanse inlichtingendiensten dat Oekraïne de hoofdstad nog wekenlang in handen kan houden, meldt NBC News.
Een Amerikaanse regeringsfunctionaris vertelde de zender op donderdag dat Kiev binnen twee weken door Russische troepen is omsingeld, maar dat het gevecht om de stad te veroveren nog vier tot zes weken kan duren. Al moest de bron toegeven dat de situatie op de grond ieder moment kan veranderen.
Voor de invasie van 24 februari dacht de Russische president Vladimir Poetin dat zijn troepen binnen enkele dagen de Oekraïense hoofdstad in handen zouden krijgen. Maar een reeks aan Russische mislukkingen te midden van de chaotische eerste aanval zorgde ervoor dat Oekraïne in een veel betere positie kwam om het land te verdedigen.
Volgens de Amerikaanse functionaris die NBC sprak, gebruikt Oekraïne een gelaagde mobiele defensiestrategie in de verdediging tegen Rusland. Het leger voert bliksemaanvallen uit met lichte infanterie bewapend met anti-tankwapens. Oekraïense militairen maken met deze ‘hit and run‘-tactiek optimaal gebruik van het feit dat ze het terrein goed kennen, en van de informele inlichtingengaring door burgers.
Kiev wacht een 'paar nare weken', zegt CIA-directeur
Toch is er een limiet wat betreft de weerbaarheid van Oekraïense troepen bij de verdediging van de hoofdstad Kiev, vertelde de directeur van de Amerikaanse Defense Intelligence Agency eerder deze week aan The New York Times. Volgens luitenant-generaal Scott Berrier begint het steeds moeilijker te worden om de stad in handen te houden.
"Met het afsnijden van goederen en levensmiddelen naar de stad kan de situatie in Kiev binnen tien tot veertien dagen nijpend worden", legde Berrier uit. Volgens The New York Times is Berrier niet de enige die dat denkt. Andere bondgenoten van Oekraïne denken dat de hoofdstad binnen een week omsingeld is en een beleg hoogstens een maand vol te houden is.
Experts vrezen dat de situatie in Oekraïne en rond de hoofdstad gaat escaleren. CIA-directeur William Burns voorziet in The New York Times een "paar nare weken."